En los últimos años, con la creciente concienciación sobre la protección del medio ambiente, los materiales biodegradables y compostables se han generalizado en nuestra vida cotidiana. Sin embargo, como consumidores, a menudo nos encontramos confundidos sobre las diferencias entre ellos y cómo hacer la elección correcta. En este artículo, intentaré ofrecerle una explicación detallada para responder a estas preguntas.
Diferencias entre biodegradable y compostable
Componentes
Los materiales biodegradables suelen fabricarse a partir de compuestos químicos como el alcohol polivinílico (PVA) o el ácido poliláctico (PLA). Estas sustancias inorgánicas pueden producirse en serie en plantas químicas. En cambio, los materiales compostables suelen estar hechos de sustancias orgánicas como almidón de maíz o virutas de madera.
Proceso de degradación
Los materiales biodegradables se someten a la acción microbiana en entornos naturales. Los microbios segregan diversas enzimas para descomponer estos materiales en diferentes compuestos, descomponiéndolos finalmente en sustancias inorgánicas inocuas y simples como el agua y el dióxido de carbono. Los materiales compostables, en comparación con los biodegradables, tienen requisitos más estrictos para su degradación. Necesitan condiciones específicas de compostaje, como temperatura y humedad. Tras la acción microbiana del compostaje, los materiales compostables se descomponen en materia orgánica, que puede servir como abono, aportando nutrientes para el crecimiento de las plantas.
Calendario de descomposición
Los materiales biodegradables suelen tardar unos meses en descomponerse, mientras que el tiempo de descomposición de los materiales compostables depende de las condiciones de compostaje y de la composición del material. Los componentes fácilmente degradables pueden descomponerse en unas semanas, mientras que los más difíciles, como la madera, pueden tardar varios meses.
Productos finales y métodos de eliminación
El producto final de los materiales biodegradables tras su degradación es inorgánico, mientras que los materiales compostables producen materia orgánica. Esta constituye la diferencia más significativa entre ambos. A pesar de los diferentes productos finales, el método de eliminación óptimo para ambos es colocarlos en condiciones de compostaje para acelerar la descomposición y evitar una acumulación excesiva en el medio natural. En la gestión de residuos urbanos, estos materiales suelen recogerse y procesarse en instalaciones de compostaje a gran escala. Para contribuir a la eficiencia de este proceso, los particulares pueden simplemente practicar una separación adecuada de los residuos depositando los biodegradables y los no biodegradables en los contenedores designados.
Productos comunes
Los materiales biodegradables encuentran amplias aplicaciones, y uno de los ejemplos más comunes en nuestra vida cotidiana son los productos de plástico biodegradables. Con ellos se fabrican artículos como bolsas de plástico, utensilios desechables e invernaderos de plástico para plantar. Los materiales compostables también se utilizan en la producción de artículos de plástico, como las bolsas de la compra desechables y las bolsas de basura que se usan habitualmente en los supermercados.
Medio ambiente Bbeneficios de Byodegradables y Compostable Materiales
Los materiales biodegradables y los compostables tienen en común la protección del medio ambiente. En primer lugar, su degradabilidad ayuda a reducir eficazmente la acumulación de residuos en los vertederos, contribuyendo a una mejor gestión de los mismos. Además, los productos de plástico fabricados con estos materiales pueden disminuir significativamente el impacto ambiental en comparación con los plásticos convencionales. Por ejemplo, su uso puede ayudar a reducir el daño causado por los productos de plástico habituales que entran en los océanos y son ingeridos por la vida marina.
La distinción radica en las exigencias medioambientales durante el proceso de degradación. Los materiales biodegradables tienen menores exigencias medioambientales que los compostables, lo que facilita su gestión.
Aplicaciones e industrias de Byodegradables y Compostable Materiales
La creciente conciencia medioambiental entre los consumidores ha impulsado el uso generalizado de materiales biodegradables y compostables en diversas industrias. Veamos algunos ejemplos:
Industria del envasado: Ambos tipos de materiales se emplean en el envasado habitual de alimentos y bienes de consumo.
Agricultura: Los materiales biodegradables se utilizan principalmente en la agricultura. Los agricultores utilizan láminas biodegradables para construir invernaderos donde cultivar verduras y frutas.
Industria textil: Ambos materiales encuentran aplicaciones en la industria textil, contribuyendo a reducir con el tiempo el impacto medioambiental de los productos textiles.
Industria médica: Muchos suministros médicos desechables del sector sanitario, como guantes y batas, se fabrican con materiales biodegradables.
Industria de alimentación y bebidas: Dado el importante consumo de productos desechables en la industria alimentaria y de bebidas, los materiales biodegradables y compostables han sustituido ampliamente a los plásticos tradicionales. Esto incluye artículos comunes como los cubiertos desechables y las pajitas que encontramos con frecuencia en diversos restaurantes durante nuestro día a día.
Certificaciones de compostabilidad y biodegradabilidad
Tras conocer la composición y las aplicaciones de los materiales biodegradables y compostables, el siguiente paso es evaluar su rendimiento. Los distintos países u organizaciones tienen distintas normas al respecto, y los materiales deben someterse a procesos de certificación para cumplirlas. Sólo los materiales que han superado con éxito dichas certificaciones pueden venderse y utilizarse en el país o región correspondiente.
Estados Unidos
En Estados Unidos hay dos organizaciones de certificación relevantes: USDA BioPreferred y la Instituto de Productos Biodegradables. La primera se centra en certificar la biodegradabilidad, mientras que la segunda certifica principalmente la compostabilidad. Ambas organizaciones basan sus normas en las especificadas por ASTM International. Según estas normas, los materiales biodegradables deben descomponerse completamente en el plazo de un año en condiciones ambientales específicas, mientras que los materiales compostables deben degradarse al menos 90% en 180 días. ASTM tiene tres normas de compostabilidad: ASTM D6400, ASTM D6868 y ASTM D6866. Entre ellas, ASTM D6400 es la norma más comúnmente aplicada, desarrollada específicamente para el compostaje en instalaciones de compostaje municipales o industriales.
Europa
Actualmente, no existen certificaciones para la biodegradabilidad en Europa y Norteamérica. Sin embargo, existen dos normas específicas para la compostabilidad: EN 13432 y EN 14995. Ambas normas exigen que los materiales compostables se degraden al menos 90% en un plazo de seis meses en condiciones ambientales especificadas. Entre ellas, la norma EN 13432 es la más utilizada y se ha desarrollado para el compostaje en instalaciones de compostaje municipales o industriales. La norma EN 14995 sirve de complemento a la EN 13432.
En Europa, dos organizaciones, TUV Austria y TUV Austria, ofrecen certificaciones sobre la biodegradabilidad de los materiales basadas en las normas mencionadas.
Australia
En Australia, una norma común tanto para la biodegradabilidad como para la compostabilidad es la AS 4736-2006. El sitio Asociación de Bioplásticos de Australasia (ABA) utiliza esta norma para certificar la biodegradabilidad y compostabilidad de los materiales.
Certificaciones de otros países y organizaciones
OK Compost: Certificación expedida por la empresa belga Vincotte, centrada principalmente en los productos biodegradables y compostables.
AIB-Vincotte: Otra certificación de la belga Vincotte, pero a diferencia de OK Compost, se dirige específicamente a los productos compostables.
Certificación JBPA: Certificación expedida por la Asociación Japonesa de Bioplásticos, centrada principalmente en productos compostables.
Proceso de prueba
Los procesos de ensayo de biodegradabilidad y compostabilidad pueden variar en detalles específicos, pero los procedimientos generales son similares. A continuación se ofrece un breve resumen del proceso de prueba de ambos.
Selección de normas adecuadas
El primer paso consiste en elegir una norma adecuada. Dependiendo de la región en la que se vaya a vender y utilizar el producto, se puede seleccionar una norma adecuada de entre las certificaciones mencionadas anteriormente.
Preparación de muestras
Obtenga muestras para las pruebas, asegurándose de que tienen una forma representativa de las aplicaciones del mundo real.
Definición de las condiciones de ensayo
Especificar las condiciones de ensayo para simular el entorno natural en el que se produce la biodegradación o el compostaje. Las condiciones controladas incluyen temperatura, humedad, presencia microbiana, niveles de oxígeno, etc.
Parámetros de control
A lo largo del proceso de ensayo, controle diversos parámetros, como la temperatura y la humedad, para asegurarse de que el entorno experimental se asemeja mucho a las condiciones de biodegradación natural o compostaje.
Duración de las pruebas
Determine la duración de la prueba en función de la norma de certificación elegida.
Análisis de datos
Analizar los datos recogidos durante y después de las pruebas, comparando los resultados con las especificaciones recogidas en la norma seleccionada.
Generación de informes
Basándose en el proceso de pruebas y en los resultados de los análisis, genere un informe. Este informe puede servir de base para la certificación final.
Cómo elegir entre productos biodegradables y compostables
Después de aprender tanto sobre biodegradable y compostable materiales, quizá se pregunte cuándo elegir productos fabricados con cada uno de ellos. Los siguientes factores pueden servirle de referencia:
Disponibilidad de instalaciones industriales de compostaje
En zonas donde el acceso a instalaciones de compostaje es difícil, los materiales biodegradables pueden ser una mejor opción. Sin embargo, si en su región hay instalaciones industriales de compostaje accesibles, es preferible optar por materiales compostables. En tales entornos, estos materiales se descomponen más rápidamente, y sus subproductos son beneficiosos para el suelo.
Búsqueda de mayores certificaciones medioambientales
Algunas empresas ponen mucho énfasis en mantener una imagen respetuosa con el medio ambiente. Por lo tanto, pueden buscar normas más estrictas de certificación medioambiental para mejorar su imagen corporativa. En tales casos, elegir materiales compostables es una mejor opción. Actualmente, las certificaciones para materiales compostables son las más completas y estrictas. La obtención de estas certificaciones o el uso de productos con tales certificaciones puede demostrar eficazmente el compromiso de una empresa con la responsabilidad medioambiental.
Conclusión
En este artículo hemos realizado una comparación exhaustiva de los materiales biodegradables y compostables. Esperamos que esta información le haya sido útil para comprender mejor y orientar el uso de estos materiales. Si tiene más preguntas, no dude en ponerse en contacto con nosotros. a nuestros expertos a través del sitio web de Reanpackaging. Estaremos encantados de proporcionarle asistencia profesional.
PREGUNTAS FRECUENTES
Es Byodegradable Mmineral Eco-friendly Than Compostable?
Los materiales biodegradables no son intrínsecamente más respetuosos con el medio ambiente que los compostables. El factor clave es si sus métodos de eliminación cumplen las condiciones para su degradación. Si ambos se colocan en entornos adecuados para sus respectivos procesos de degradación, ambos pueden ser respetuosos con el medio ambiente.
Por qué Are Byodegradable And Compostable Items No R¿ciclable?
Estos materiales no están diseñados para ser reciclados. Su finalidad principal es degradarse rápidamente en entornos naturales, reduciendo la contaminación ambiental. Como resultado, tienen un valor reciclable muy bajo y es difícil reciclarlos en nuevos productos.
Puede You Put Byodegradable Bags en Ynuestra Compost B¿en?
Sí, en la mayoría de los casos, las bolsas de plástico biodegradables pueden descomponerse completamente en entornos de compostaje.
Qué Are The Problemas Wcon Byodegradable P¿Lásticas?
Falta de normalización: El término "biodegradable" es amplio y carece de una definición y normas unificadas. Además, hay una relativa escasez de normas y certificaciones para la biodegradabilidad en comparación con la compostabilidad.
Tiempo de degradación incierto: Los plásticos biodegradables se degradan a ritmos diferentes en distintos entornos y, en determinadas condiciones, su degradación puede llevar un tiempo considerable.
Descomposición incompleta: Es posible que algunos plásticos biodegradables no se descompongan totalmente en sustancias inorgánicas, sino en fragmentos de plástico más pequeños, lo que plantea nuevos retos medioambientales.
Emisiones de gases de efecto invernadero: Algunos plásticos biodegradables pueden producir metano, un gas de efecto invernadero mucho más potente que el dióxido de carbono, al degradarse en condiciones anaeróbicas, contribuyendo así al efecto invernadero.
Educación del consumidor: Debido a la confusión que rodea a sus nombres, muchos consumidores asumen que los plásticos biodegradables pueden degradarse en cualquier entorno natural. Como consecuencia, pueden manipularlos de forma casual y desecharlos sin clasificarlos adecuadamente, lo que dificulta su degradación efectiva y provoca su persistencia en el medio ambiente.
Más recursos:
Compostable frente a biodegradable - Fuente: OceanWatch
¿Es bueno para el medio ambiente el plástico biodegradable y compostable? - Fuente: WWF
BIODEGRADABLE vs COMPOSTABLE - Fuente: BPI
